在网上购买手机卡激活时，是否需要刷脸取决于多个因素，具体如下。
1、运营商的要求：不同的运营商可能有不同的激活要求，有些运营商在激活手机卡时可能需要进行身份验证，包括刷脸识别。
2、购卡渠道：如果是在官方正规渠道购买，通常会有较为严格的身份验证过程，可能包括刷脸识别，但在一些非官方渠道或第三方平台上购买，激活过程可能会相对简单，不一定需要刷脸。
3、实名制规定：根据国家实名制要求，用户需要验证身份信息，在某些情况下，运营商可能会要求进行刷脸识别以完成实名制验证。
虽然有些情况下可能需要刷脸来激活手机卡，但也有不需要刷脸的情况，建议购买时详细咨询运营商或相关平台，了解具体的激活要求和流程。
