批发环节和零售环节的界定主要基于销售活动的性质和规模。
批发环节指的是商品从生产领域向消费领域转移的中间过程的一部分，主要涉及较大数量的商品交易，交易对象主要是企业或其他批发商，批发环节的主要特点是交易量大，交易对象不直接面向终端消费者，而是其他商家或经销商，批发商从制造商那里大量购买产品，然后将这些产品分配给零售商或其他批发商进行分销，在这个过程中，批发商承担了商品所有权转移的风险和物流管理的责任。
零售环节则是直接向消费者销售商品的部分，涉及将商品直接销售给个人消费者的活动，零售环节的主要特点是交易量相对较小，交易对象是终端消费者，在这个环节中，零售商从批发商或其他供应商那里购买商品，然后将这些商品直接销售给消费者，零售活动可以包括实体店零售、电子商务零售等。
批发环节主要面向企业间的商品交易，而零售环节则直接面向终端消费者销售商品，这种区分主要是基于销售活动的对象和规模，以及在整个供应链中所扮演的角色，在某些情况下，特别是随着电子商务和供应链管理的复杂性增加，这两个环节可能有所重叠或变得模糊，但在总体上仍然可以根据上述定义进行界定。
